Una línea de William
Blake habla de muchachas de suave plata o de furioso oro, pero en Ulrica
estaban el oro y la suavidad. (p. 17)
William
Blake (1757-1827).
Poeta, pintor y grabador inglés, nació en Londres. Creador de una forma de
poesía única acompañada de ilustraciones. Reveló muy temprano sus tendencias
artísticas y poéticas. Su poesía, inspirada por visiones místicas, se
encuentra entre las más originales de la lengua inglesa. En 1809 realizó una
exposición de sus obras, pinturas y diseños. Entre 1810-1817 vivió de la
venta de copias de sus libros ilustrados. Ya en 1825 grabó las ilustraciones
del Libro de Job (Book of Job), su
obra artística más célebre. Llegó a producir pinturas para la Divina
Comedia de Dante, antes de morir. Entre sus poemas más populares están Cantos
de inocencia (1789) (Songs of
Innocence) y Cantos de experiencia (1794)
(Songs of Experience). Para Blake, las dos obras exprimían “estados
contrarios del alma humana”; el símbolo de la primera es el cordero, que
representa la bondad y de la segunda es el tigre, que representa la tiranía
divina, a la cual el hombre se somete. Como poeta es considerado prerromántico,
pero se asemeja también a los simbolistas por el uso de figuras simbólicas.
Como pintor, se dedicó a temas religiosos y paganos. Escribió una obra en
prosa, El matrimonio del cielo y el
infierno (1790) (The Marriage of
Heaven and Hell), donde desarrolla la idea de que "sin contrarios no
hay progreso" e incluye Proverbios
del infierno, uno de los cuales dice: "Los tigres de la ira son más
sabios que los caballos de la instrucción".
Nada
me costaría referir que la vi por primera vez junto a las Cinco Hermanas de
York, esos vitrales puros de toda imagen que respetaron los iconoclastas de
Cromwell... (p. 17)
Oliver Cromwell (1599-1658). Estadista inglés, fue el
dirigente más importante de la Guerra Civil inglesa, la República y el
Protectorado (1640-1660). Fue uno de los principales comandantes del ejército
parlamentario que derrotó a las fuerzas del rey Carlos I. Pasó a ser conocido
por su firmeza como el ironsides (costillas
de hierro). Luego se reveló un terrible jefe militar a servicio del parlamento.
Junto a los puritanos, derrotó a Carlos V. Desde 1653 hasta su muerte,
Cromwell, como lord protector de Inglaterra, Escocia e Irlanda, se tornó el
verdadero dictador de Inglaterra. Cromwell murió el 3 de septiembre de 1658 y fue
enterrado en la abadía de Westminster. En 1660 tuvo su cabeza decapitada y
expuesta como la de un traidor.
Nos presentaron. Le dije
que era profesor en la Universidad de los Andes, en Bogotá. (p. 17)
Universidad
de los Andes. Fundada
en 1948, la institución colombiana de enseñanza superior está situada en
Santafé de Bogotá. La biblioteca de la Universidad de los Andes es
una de las más completas y organizadas del país.
Esa
aventura, acaso la postrera para mí, sería una de tantas para esa
resplandeciente y resuelta discípula de Ibsen. (p. 18)
Ibsen,
Henrik Johan (1828-1906).
Dramaturgo noruego, nació en Skien el 20 de marzo. Escribió varias piezas
teatrales de trama histórico, romántico y nacionalista. Es reconocido como
creador del drama moderno por sus obras realistas que abordan problemas psicológicos
y sociales. Fue director del Teatro Nacional de Bergen y del Teatro de
Christiania. Escandalizó al público con la Comedia del amor (1862) (Kaerlighedens
Komedie)
defendiendo la tesis de que un casamento por dinero puede ser más feliz que uno
por amor romántico. Escribió muchas obras, entre las cuales se encuentran dos
dramas en verso. La primera, Brand
(1866), dramatiza la tragedia de una devoción ciega en una falsa idea del deber;
la segunda, Peer Gynt (1867), narra
las aventuras de un oportunista encantador. Este drama se convirtió en la obra
más representativa del nacionalismo noruego. Otras obras: Hedda Glaeber (1890); John
Gabriel Borkman (1896). Sus obras señalan el final del melodrama
excesivamente romántico y artificial, tan popular en el siglo XIX.
En vida Ibsen fue llamado de “Shakespeare burgués”.
Había demorado el paso.
-¿Conoces la saga? –le pregunté. –Por supuesto- me dijo-. La trágica
historia que los alemanes echaron a perder con sus tardíos Nibelungos. (p.
19)
Cantar de los nibelungos. Poema épico medieval de autor
desconocido, escrito en alemán a inicios del siglo XIII. Obra de gran fuerza trágica,
que se destaca de la literatura de la época por enfatizar el sentimiento de
venganza. Cantar de los nibelungos
(Der Nibelungen Not) es una obra de un poeta culto, probablemente austríaco.
La métrica es igual a de los cantos más antiguos de los trovadores. El poema
contiene elementos de las mitologías escandinava y germánica y relata la
historia de Burgundia. Existen numerosas versiones de la obra. Es la historia trágica de amor de un guerrero alemán
llamado Sigfrido con Bruñilda.
-
Te llamaré Sigurd -declaró con una sonrisa. –Si soy Sigurd –le repliqué-
tú serás Brynhild. (p. 19)
Brynhild.
En
la mitología y literatura germánicas, bella y poderosa princesa guerrera. Su
historia está en la Volsunga Saga (Saga
de los hijos de Sturla) de Islandia. En los textos islandeses, aparece como
Brynhild. Sigurd y Brynhild se declaran enamorados. Posteriormente, una poción
mágica hace que Sigurd olvide a Brynhild y se case con Gudruna. Sigurd ayuda al
hermano de Gudruna, Gunnar, para que éste consiga el amor de Brynhild, haciéndose
pasar por él. Al descubrir el engaño, Brynhild provoca la muerte de Sigurd,
pero se queda tan triste por el hecho que se suicida.
Sigurd.
Héroe de las leyendas germánicas y principal personaje de las Eddas. Hace parte de la historia de amor con Brynhild.
Al
subir al piso alto, noté que las paredes estaban empapeladas a la manera de
William Morris, de un rojo muy profundo, con entrelazados frutos y pájaros.
(p. 19)
William
Morris (1834-1896). En 1852 entra en la Facultad de Exeter, Oxford, donde adquirió el interés
en la Edad Media y en su arte.
Es el
fundador del movimiento Arts & Crafts (1861), el cual originó el Art
Nouveau. En las artes decorativas, creó el vidrio colorido, el papel de
pared y tejidos. En literatura compuso varios poemas y tradujo una serie de
sagas islandesas. Siguiendo su gusto personal tradujo sagas antiguas y
medievales como Eneida (1857); Odisea (1887);
Beowulf (1895) y The History of Sigurd the Volsung. Su obra principal es El
paraiso terrestre (1868-1870) (The
Earthly Paradise). Durante años defendió varias causas humanitarias.
Declaró que la renovación espiritual no sería posible en un mundo
capitalista. Se convirtió en marxista revolucionario, defendiendo las ideas del
marxismo en The Dream of John Bull (1888).
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