GUÍA DE LECTURA DE FICCIONES, DE JORGE LUIS BORGES
La lotería en Babilonia
(resumen)
En "La lotería en Babilonia", un sorteo que empieza con premios pecuniarios acaba al correr de los años decidiendo la suerte de los hombres, de la humanidad entera, mediante sorteos secretos e ignotos cuya celebración y sentido nadie puede ya conocer.
La lotería, un juego de azar, dotaba a la vida cotidiana de las personas con una cuota de esperanza. Ella determinaba la suerte -felicidad o desgracia- de cada persona; hacía que los hombres abrigaran esperanzas de ganar. Con el paso del tiempo y por una serie de situaciones aparentemente injustas, se creyó necesario extender el azar a todas las actividades; entonces aparece la Compañía, organización de carácter "eclesiástico y metafísico", que regula las leyes que rigen el azar. De ese modo la vida entera de Babilonia se organiza alrededor de una pasión: el riesgo, la expectativa ante lo que le depara la suerte lejos de una orden de causas y efectos, de una conducta coherente de premios y castigos.
Sin embargo, los babilonios "devotos de la lógica", se abocaron a una teoría general de los juegos que fue complejizando la vida al tiempo, y que colaboró para que la lotería se sacralizara.
Como todo juego de azar, se rige por las leyes de probabilidad. Ahora bien, para que esas leyes pudieran cumplirse y ser conocidas por el hombre, se requiere de un tiempo infinito de que el hombre no dispone. El habitante de Babilonia imagina que hay Alguien que dicta esas leyes arbitrarias. En un proceso creciente, el azar, al que se han entregado con pasión, domina toda la vida, cayendo en un régimen absoluto. Hay diversas opciones de interpretación: la Compañía es eterna, o, al contrario, no existe y no existió nunca , y Babilonia, el universo, es un infinito juego de azares.