GUIA DE LEITURA DE FICCIONES, DE     JORGE LUIS BORGES

 NOTAS

 LA FORMA DE LA ESPADA

Su nombre verdadero no importa; todos en Tacuarembó le decían el Inglés de La Colorada. (p. 491)

Tacuarembó ciudad en Uruguay fundada en 1831 por Bernabé Rivera. Antes llamada San Fructuoso. Se sitúa a orillas del río Tacuarembó Chico, entre las elevaciones de la Cuchilla Arbolito y la del Ombú. Población: 85.018 habitantes. Superficie: 15.438 Km2. Capital: Tacuarembó (42.580 habitantes) Límites: Se halla en la porción central norte del país, enteramente al norte del río Negro; es el más extenso de los departamentos. Está rodeado al noreste y al norte por Rivera, al sureste por Cerro Largo, al sur por Durazno; al oeste por los departamentos de Río Negro, Paysandú y Salto.

 

La última vez que recorrí los departamentos del Norte, una crecida del arroyo Caraguatá me obligó a hacer noche en La Colorada. (p. 491)

Caraguatá (guaraní). es uno de los apreciables afluentes del río Tacuarembó, junto con otros que forman una red de afluentes: Laureles, Tacuarembó Chico, Yaguarí, etc., cuyas aguas corren hacia el río Negro. Este río represado forma un lago artificial de unos 1.000 Km2. en el cual se echan Clara, Melo y el propio Tacuarembó. El arroyo Salsipuedes, aguas abajo, desagua en el lago artificial de la represa de Baigorria.

Mi interlocutor asintió, pero agregó con una sonrisa que él no era inglés. Era irlandés, de Dungarvan. (p. 491)

Dungarvan en irlandés Dún Garbhán (Garbhan's Fort), mercado, puerto marítimo, distrito urbano y centro administrativo del municipio de Waterford, Irlanda, en el Golfo de Dungarvan en la desembocadura del Río Colligan. Su nombre es derivado de San Gervan, fundador del monasterio en el siglo VII.

Hacia 1922, en una de las ciudades de Connaught, yo era uno de los muchos que conspiraban por la independencia de Irlanda. (p. 492)

Connaught. provincia situada al noroeste de la República de Irlanda, que limita, al norte con el océano Atlántico y el Ulster; al este con Leinster; al sur con Munster, y al oeste con el océano Atlántico. La provincia está compuesta por cinco condados: Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon y Sligo. Su extensión es de 17.200 km2. Las islas Aran y Achil se encuentran en la costa.

Irlanda isla perteneciente a las islas Británicas, la más occidental y la segunda más grande del grupo, situada en el norte del océano Atlántico. Está separada de Gran Bretaña por el canal de San Jorge al sureste, el mar de Irlanda al este y el canal del Norte al noreste. Políticamente, la isla está dividida en Irlanda del Norte, parte integrante del Reino Unido, y la República de Irlanda, antiguo Eire. La isla estuvo dividida históricamente en cuatro provincias, Connaught, Leinster, Munster y Ulster. La República de Irlanda ocupa hoy las provincias de Connaught, Leinster, Munster y tres condados de la provincia del Ulster. La extensión de la isla es de 84.431 km2, de los cuales la  república de Irlanda ocupa 70.283 km2, e Irlanda del Norte 14.148 km cuadrados. La población de la isla en 1991 era de 5.103.555 habitantes.

...era una amarga y cariñosa mitología, era las torres circulares y las ciénagas rojas, era el repudio de Parnell y las enormes epopeyas que cantan... (p. 492)

Parnell, Charles Stewart (1846-1891). político irlandés que encabezó la lucha en favor del Home Rule (autonomía) de Irlanda a lo largo de la década de 1880. Estuvo a punto de lograr su objetivo, pero un escándalo personal a cerca de su divorcio arruinó su carrera y detuvo el avance del nacionalismo. Falleció en 1891. El primero en lanzarse a la arena política, con la bandera del Home Rule en la mano, es Parnell, que cuenta con una inteligencia lúcida, una severidad desusada y un completo convencimiento en la misión que le anima. Parnell convence a Gladstone, primer ministro y jefe del partido liberal, que siempre había mostrado su comprensión por los problemas irlandeses, y logra que se le quite a la iglesia protestante el monopolio de la isla. En 1886 Gladstone presenta el proyecto del Home Rule, pero en un principio este será rechazado. Tras muchos obstáculos, y vencidas muchas aprensiones, en Abril de 1912 es aprobado el Home Rule. El parlamento irlandés tendrá poderes limitados, quedando en manos de la corona la defensa, la diplomacia, la política extranjera y la política aduanera. Los británicos ya empiezan a especular con la partición de la isla, idea que poco a poco irá tomando forma.

 ...En un atardecer que no olvidaré, nos llegó un afiliado de Munster: un tal John Vincent Moon. (p. 492)

Munster es la provincia más grande de la República de Irlanda; limita, al norte, con Connaught; con Leinster, al este, y al sur y oeste, con el océano Atlántico. Está formada por seis condados: Clare, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary, del Norte y del Sur, y Waterford. Su superficie es de 24.126 km2 y tiene una población aproximada de 1.009.533 habitantes (1991); el 95% es católica.

 

Había cursado con fervor y con vanidad casi todas las páginas de no sé qué manual comunista; el materialismo dialéctico le servía para cegar cualquier discusión. (p. 492)

Materialismo doctrina según la cual toda existencia se puede reducir a materia o a un atributo o efecto de la materialidad. Según esta doctrina, la materia es la última realidad y el fenómeno de la conciencia se explica por cambios fisioquímicos en el sistema nervioso. El materialismo es, por lo tanto, lo opuesto al idealismo, que afirma la supremacía de la mente y para el que la materia se caracteriza como un aspecto u objetivación de la mente.

Éste (a quien yo jamás había visto) desempeñaba entonces no sé qué cargo administrativo en Bengala; el edificio tenía menos de un siglo, pero era desmedrado y opaco y abundaba en perplejos corredores y en vanas antecámaras. (p. 493)

Bengala región situada en el noreste del subcontinente indio. La zona occidental de la región abarca el estado indio de Bengala Occidental; la sección oriental, más extensa, está ocupada, casi en su totalidad, por Bangla Desh. Antes de 1947 la región de Bengala estaba integrada, en su inmensa mayoría, la provincia india británica de Bengala. En el resto de la región estaban situados los principados de Cooch Behar y Tripura.

El museo y la enorme biblioteca usurpaban la planta baja: libros controversiales e incompatibles que de algún modo son la historia del siglo XIX; cimitarras de Nishapur, en cuyos detenidos arcos de círculo parecían perdurar el viento y la  violencia de la batalla. (p. 493)

Nishapur la más importante de las cuatro ciudades en Khurasan, uno de los principales centros del Irán en la Edad Media. Nishapur fue submetida a muchos cambios de dirigentes y repetidos ataques. Ella es también la ciudad natal del poeta Persa Farid al-Din Attar, autor de Parliament of Birds.

Acaso Shopenhauer tiene razón: yo soy los otros, cualquier hombre es todos los hombres, Shakespeare es de algún modo el miserable John Vincent Moon. (p. 493)

Schopenhauer, Arthur. ver  Tlön Uqbar, Orbis Tertius

Shakespeare, William. ver  Tlön Uqbar, Orbis Tertius

Eses nueve días, en mi recuerdo, forman un solo día, salvo el penúltimo, cuando los nuestros irrumpieron en un cuartel y pudimos vengar exactamente a los dieciséis camaradas que fueron ametrallados en Elphin. (p. 494)

Elphin puerto del condado de Roscommon, Connaught, unas ocho millas al norte occidental de Dublin; la diócesis arriba citada fue fundada por San Patrick. La región es famosa por sus cuevas y cementerios tradicionalmente antiguos en colaboración con los reyes de Connaught.

Lo rememoro con algún libro de estrategia en la mano: F. N. Maude o Clausewitz. (p. 494)

Maude, Frederich Natush (1854-1933). historiador militar inglés, autor de The Evolution of Strategy, ensayos técnicos, y estudios sobre grandes campañas militares en el pasado tal como Leipzig, Jena y Ulm. Maude también tradujo a Clausewitz.

Clausewitz, Carl von (1780-1831). general y teórico militar prusiano, nacido en Burg, cerca de Magdeburgo (Alemania). Clausewitz participó en las campañas de Renania de 1793 y 1794 durante la Revolución Francesa. Posteriormente, estudió en una academia militar para jóvenes oficiales en Berlín. En 1806 —el periodo de las Guerras Napoleónicas—, Clausewitz fue capturado por los franceses en la campaña de Jena. Tras ser canjeado como prisionero dos años después, regresó a Prusia, donde consiguió el cargo de instructor militar del príncipe heredero y el de jefe de sección del Ministerio de Guerra. Asimismo, colaboró en la reorganización del Ejército. Clausewitz combatió contra Napoleón en las filas de las tropas rusas desde 1812 hasta 1814 y luchó en Waterloo, incorporado ya al Ejército de Prusia. En 1818 fue nombrado general de división y pasó a ser director de la Escuela de Guerra de Berlín desde 1818 hasta 1830. Consiguió éxito internacional como teórico militar por los tres volúmenes de su gran obra titulada De la guerra (escrita entre 1818 y 1830), publicada después de su muerte. En ella estableció una comparación entre la guerra y la política, pues, como señaló: “La guerra no es otra cosa que una prolongación de la política”.

El décimo la ciudad cayó definitivamente en poder de los Black and Tans. (p. 494)

 

Black and Tans. fuerza de la policía especial que operó en Irlanda hacia el extremo angloirlandés ‘Troubles’ (1916-22), miembros que antes eran soldados británicos. El nombre tiene su origen en el improvisado uniforme militar de pantalones caqui y en las túnicas negras de la policía. Es también el nombre del conocido perro de caza de Limerick.

GLOSARIO

abochornar (lat. vulturnu). sonrojar, causar vergüenza a alguien. Ruborizar, sofocar.

Me abochornaba ese hombre con miedo, como si yo fuera el cobarde, no Vincent Moon. (p. 493)

acero (lat. aciarium). aleación de hierro con algo más de un 2 por ciento de carbono, de gran dureza y resistencia. Arma blanca. Espada.

Lo acorralé antes de que los soldados me detuvieran. De una de las panoplias del general arranqué un alfange; con esa media luna de acero le rubliqué en la cara, para siempre, una media luna de sangre. (p. 494)

acorralar perseguir a un animal o a alguien cercándolo para impedirle la huida.

Lo acorralé antes de que los soldados me detuvieran. De una de las panoplias del general arranqué un alfange; con esa media luna de acero le rubliqué en la cara, para siempre, una media luna de sangre. (p. 494)

agrietar abrir grietas. Hender, rajar, resquebrajar.

Había escampado, pero detrás de las cuchillas el Sur, agrietado y rayado de relámpagos, urdía otra tormenta. (p. 491)

 

aguada de agua. sitio de agua potable. Provisión de agua en los buques.

 Los campos estaban empastados; las aguadas, amargas;... (p. 491)

agujerear hacer agujeros a alguna cosa. Perforar, taladrar, atravesar, horadar, acribillar, picar, traspasar, abrir.

Huimos, entre la noche agujereada de incendios. (p. 492)

 

ajar (lat. vulgar fallia) 1. quitar a una cosa el aspecto de nueva por el uso, los malos tratos, etc. 2. estropearse el aspecto de una persona por enfermedad, circunstancias morales o vejez. Marchitar, sobar, deslucir, maltratar.

Le cruzaba la cara una cicatriz rencorosa: un arco ceniciento y casi perfecto que de un lado ajaba la sien y del otro el pómulo. (p. 491)

alfanje (del ár. al-janyar). sable ancho y corvo usado por los orientales.

Lo acorralé antes de que los soldados me detuvieran. De una de las panoplias del general arranqué un alfanje; con esa media luna de acero le rubriqué en la cara, para siempre, una media luna de sangre. (p. 494)

antecámara. en un palacio o casa grande, sala que precede a la principal. Antesala, vestíbulo.

Éste (a quien yo jamás había visto) desempeñaba entonces no sé qué cargo administrativo en Bengala; el edificio tenía menos de un siglo, pero era desmedrado y opaco y abundaba en perplejos corredores y en vanas antecámaras. (p. 493)

aplomo. serenidad, tranquilidad, seguridad.

Al otro día Moon había recuperado el aplomo. (p. 493)

apodíctico (del lat. apodicticus; gr. apodeiktikos). sin contradicción, irrefutable.

Los juicios emitidos por Moon me impresionaron menos que su inapelable tono apodíctico. (p. 492)

ceniciento. 1. de color ceniza (lat. cinisia), gris. 2. fig. triste o poco atractivo.

Le cruzaba la cara una cicatriz rencorosa: un arco ceniciento y casi perfecto que de un lado ajaba la sien y del otro el pómulo. (p. 491)

ciénaga. de cieno (del lat. caenum), barro blando en el fondo del agua de un lago o estanque, o en sitios húmedos. Limo.

...era una amarga y cariñosa mitología, era las torres circulares y las ciénagas rojas, era el repudio de Parnell y las enormes epopeyas que cantan... (p. 492)

cimitarras (persa ximizir). especie de sable oriental usado por turcos y persas. 

El museo y la enorme biblioteca usurpaban la planta baja: libros controversiales e  incompatibles que de algún modo son la historia del siglo XIX; cimitarras de Nishapur, en cuyos detenidos arcos de círculo parecían perdurar el viento y la violencia de la batalla. (p. 493)

controversia (lat.). discusión, debate, polémica, disputa, oposición.

El museo y la enorme biblioteca usurpaban la planta baja: libros controversiales e incompatibles que de algún modo son la historia del siglo XIX; cimitarras de Nishapur, en cuyos detenidos arcos de círculo parecían perdurar el viento y la violencia de la batalla. (p. 493)

cuchillas.  Amér. loma, cumbre, meseta, cuando se prolongan considerablemente.

La Cuchilla de Haedo se desarrolla en la zona basáltica, y de ella se desprenden orientándose hacia el sur y sureste, las de Peralta y Santo Domingo. La Cuchilla del Ombú se interpone entre los ríos Tacuarembó y Tacuarembó Chico, relacionada con la de Hospital, de Rivera (Sistema de Santa Ana).

Había escampado, pero detrás de las cuchillas el Sur, agrietado y rayado de relámpagos, urdía otra tormenta. (p. 491)

demudar (del lat. demutare). alterar, desfigurar. Mudar, cambiar.

La cara del inglés se demudó; durante unos segundos pensé que me iba a expulsar de la casa. (p. 491)

desmedrar. que no muestra el desarrollo normal. Deteriorado. Éste (a quien yo jamás había visto) desempeñaba entonces no sé qué cargo administrativo en Bengala; el edificio tenía menos de un siglo, pero era desmedrado y opaco y abundaba en perplejos corredores y en vanas antecámaras. (p. 493)

dialéctico (lat. –cu; gr. –kós). perteneciente a la dialéctica. Socrático, lógico, razonable, polemista.

Había cursado con fervor y con vanidad casi todas las páginas de no sé qué manual comunista; el materialismo dialéctico le servía para cegar cualquier discusión. (p. 492)

disentir (del lat. dissentire). no estar de acuerdo, opinar de modo contrario. Discrepar.

...Ya era de noche; seguimos disintiendo en el corredor, en las escaleras, luego en las vagas calles. (p. 492)

escampado dejar de llover.

Había escampado, pero detrás de las cuchillas el Sur, agrietado y rayado de relámpagos, urdía otra tormenta. (p. 491)

fusilería (lat. focile). conjunto de fusiles o de soldados fusileros. Fuego de fusiles.

Una descarga de fusilería nos buscó; una bala rozó el hombro derecho de Moon; éste, mientras huíamos entre pinos, prorrumpió en un débil sollozo. (p. 493)

guarnecer (germ. occ. warnjan). poner guarnición, equipar.

En aquel otoño de 1922 yo me había guarnecido en la Quinta del general Berkeley. (p. 493)

irrumpir entrar violentamente, invadir súbitamente.

Eses nueve días, en mi recuerdo, forman un solo día, salvo el penúltimo, cuando los nuestros irrumpieron en un cuartel y pudimos vengar exactamente a los dieciséis camaradas que fueron ametrallados en Elphin. (p. 494)

maniquí (fr. mannequin). armazón en forma de cuerpo humano.

...en una esquina vi tirado un cadáver, menos tenaz en mi recuerdo que un maniquí en el cual los soldados interminablemente ejercitaban la puntería,... (p. 494)

panoplia (gr. panoplia). colección de armas. Tabla en que se colocan las armas de esgrima.

Lo acorralé antes de que los soldados me detuvieran. De una de las panoplias del general arranqué un alfange; con esa media luna de acero le rubliqué en la cara, para siempre, una media luna de sangre. (p. 494)

pino nombre de varias plantas coníferas abietáceas del género Pinus, casi todas arbóreas, de madera fibrosa y bastante dura, hojas aciculares en pequeños haces, flores masculinas y femeninas en ramas distintas y fruto en piña.

 Una descarga de fusilería nos buscó; una bala rozó el hombro derecho de Moon; éste, mientras huíamos entre pinos, prorrumpió en un débil sollozo. (p. 493)

prorrumpir (del lat. prorumpere). manifestarse repentinamente y con violencia.

Una descarga de fusilería nos buscó; una bala rozó el hombro derecho de Moon; éste, mientras huíamos entre pinos, prorrumpió en un débil sollozo. (p. 493)

rayado. de rayar. conjunto de rayas o listas de una tela, papel, etc.

Había escampado, pero detrás de las cuchillas el Sur, agrietado y rayado de relámpagos, urdía otra tormenta. (p. 491)

sien (probabl. del ant. sen = sentido < germ. sinn). cada una de las partes laterales de la cabeza que se corresponden con los huesos parietales.

 Le cruzaba la cara una cicatriz rencorosa: un arco ceniciento y casi perfecto que de un lado ajaba la sien y del otro el pómulo. (p. 491)

sollozo (del lat. vulg. suggluttium). inspiración de aire convulsiva y entrecortada que acompaña por lo general al llanto.

Una descarga de fusilería nos buscó; una bala rozó el hombro derecho de Moon; éste, mientras huíamos entre pinos, prorrumpió en un débil sollozo. (p. 493)

tenaz (lat. tenax). 1. Terco, tozudo, firme, inflexible, perseverante. 2. Sólido. 3. Persistente, pertinaz, rebelde.

...en una esquina vi tirado un cadáver, menos tenaz en mi recuerdo que un maniquí en el cual los soldados interminablemente ejercitaban la puntería,... (p. 494)

urdir (del lat. ordiri). planear algo ocultamente. Tramar, maquinar, conspirar.

Había escampado, pero detrás de las cuchillas el Sur, agrietado y rayado de relámpagos, urdía otra tormenta. (p. 491)

usurpar (del lat. usurpare). apropiarse, despojar, expoliar, quitar. Apoderarse, por la fuerza o por medios legales, de lo que legítimamente corresponde a otros.

El museo y la enorme biblioteca usurpaban la planta baja: libros controversiales e incompatibles que de algún modo son la historia del siglo XIX; cimitarras de Nishapur, en cuyos detenidos arcos de círculo parecían perdurar el viento y la violencia de la batalla. (p. 493)

vana (lat. -nu). falto de realidad, sustancia o entidad. Hueco, vacío, sin solidez.

Éste (a quien yo jamás había visto) desempeñaba entonces no sé qué cargo administrativo en Bengala; el edificio tenía menos de un siglo, pero era desmedrado y opaco y abundaba en perplejos corredores y en vanas antecámaras. (p. 493)

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