Nació en Buenos
Aires; estudió en su cuidad natal e hizo los estudios secundarios en Suiza,
logrando el título de Bachiller por el Colegio de Ginebra.. En 1919 se trasladó
junto con sus padres a Madrid, fijando residencia. Participa del movimiento
ultraísta capitaneado por Cansinos Asséns; neste mismo período publicó su
primer poema Canción del Mar en la Revista Grecia. Además del
Ultraísmo, el joven Borges se interesó por las demás corrientes
vanguardistas.
En
1921 regresó a Argentina, donde participó en la fundación de varias
publicaciones literarias y filosóficas como Prisma (1921-1922), Proa
(1922-1926) y Martín
Fierro,
en las que publicó esporádicamente; escribió poesía lírica centrada en
temas históricos de su país, que quedó recopilada en volúmenes como Fervor
de Buenos Aires (1923), Luna de enfrente (1925) y Cuaderno San
Martín (1929). De esta época datan sus relaciones con Ricardo Güiraldes,
Macedonio Fernández, Alfonso Reyes y Oliverio Girondo.
Alternó
sus actividades literarias (dictándolas por motivo de su ceguera) con un empleo
en el municipio. En la década de 1930, a causa de una herida en la cabeza,
comenzó a perder la visión hasta quedar completamente ciego. A pesar de ello,
desde 1938 a 1947 trabajó en la Biblioteca Nacional de Buenos Aires y, más
tarde, llegó a convertirse en su director (1955-1973). Conoció a Adolfo Bioy
Casares y publicó con él Antología de la literatura fantástica
(1940).
A
partir de 1955 fue profesor catedrático de Literatura inglesa en la Universidad
de Buenos Aires. Durante esos años, fue abandonando la poesía en favor del
cuento, género literario que recreó y por el que ha pasado a la historia.
Se
inició en la literatura con ensayos filosóficos y literarios, algunos de los
cuales se encuentran reunidos en Inquisiciones. Historia universal de
la infamia (1935) es una colección de cuentos basados en criminales reales.
En 1955 fue nombrado académico de su país y en 1960 su obra era valorada
universalmente como una de las más originales de la literatura hispanoamericana.
A partir de entonces se sucedieron los premios y los reconocimientos. En 1961
ganó el Premio Formentor y en 1980 el Premio Cervantes.
Los Cuentos
Políglota y de una cultura enciclopédica, se interesó por la literatura universal, por la metafísica occidental desde los griegos hasta el positivismo de Russell, y por la teología, no sólo cristiana, sino también hebrea e hindú.
A
lo largo de toda su producción, Borges creó un mundo fantástico, metafísico
y totalmente subjetivo. Su obra, exigente con el lector y de no fácil comprensión,
debido a la simbología personal del autor, ha despertado la admiración de
numerosos escritores y críticos literarios de todo el mundo. Describiendo su
producción literaria, el propio autor escribió: “No soy ni un pensador ni un
moralista, sino sencillamente un hombre de letras que refleja en sus escritos su
propia confusión y el respetado sistema de confusiones que llamamos filosofía,
en forma de literatura”.
Uno
de sus libros titulado Ficciones (1944) es considerado como uno de los
mejores en el relato corto y un ejemplo perfecto de la obra borgiana. Los
cuentos son en realidad una suerte de ensayo literario con un solo tema en el
que el autor fantasea desde la subjetividad sobre temas, autores u obras; se
trata, pues, de una ficción presentada en forma del cuento en el que las
palabras son importantísimas por la mezcla entre el real y el inventado (ficción).
Además, sucede que el libro presenta una estructura lineal que hace pensar al
lector que el conjunto de los cuentos conducirán a un final con sentido, cuando
en realidad llevan a la nada absoluta. Otros libros importantes del mismo género
son El Aleph (1949) y El hacedor (1960).
Borges
fue un devorador de conocimientos y estudió con detenimiento y profundidad la
obra de un gran número de escritores y pensadores, especialmente los de lengua
inglesa y los españoles del siglo de oro; entre los primeros se encuentran
Chesterton, Joseph Conrad, Robert Louis Stevenson, Rudyard Kipling, Thomas de
Quincey, y entre los segundos, Francisco de Quevedo y Miguel de Cervantes,
especialmente su Quijote. Este último, Borges escribió un cuento
titulado Pierre Menard, autor del Quijote.
Murió en Ginebra, el 14 de junio de 1986.
Obras:
Conferencias: Borges oral (1980) / Siete noches (1980)
Ensayo: Inquisiciones (1925) / El tamaño de mi esperanza (1926) / El idioma de los argentinos (1928) / Evaristo Carriego (1930) / Historia de la eternidad (1936) / Nueva refutación del tiempo (1948) / Antiguas literaturas germánicas (1951) / Otras inquisiciones (1952) / El Martín Fierro (1953) / Leopoldo Lugones (1955) / Manual de zoología fantástica (1957) / Introducción a la literatura inglesa (1965) / Introducción a la literatura norteamericana (1967).
Cuento: Historia universal de la infamia (1935) / Ficciones (1944) / El Aleph (1949) / El informe de Brodie (1970) / El libro de arena (1975).
Poesía: Fervor de Buenos Aires (1923) / Luna de enfrente (1925) / Cuaderno de San Martín (1929) / Para las seis cuerdas (1965) / Obra poética (1967) / El otro, el mismo (1969) / Elogio de la sombra (1969) / El oro de los tigres (1972) / La rosa profunda (1975) / La moneda de hierro (1975) / Los conjurados (1985).
Poesía-prosa: El hacedor (1960). En colaboración con Bioy Casares: Seis problemas para don Isidro Parodi (1941) / Los mejores cuentos policiales (1943 y 1956) / Dos fantasías memorables (1946) / Un modelo para la muerte (1946) / Cuentos breves y extraordinarios (1955) / Crónicas de Bustos Domecq (1967). Em colaboración con Bioy Casares y Silvina Ocampo: Antología de la literatura fantástica (1940).