Augusto Roa Bastos
Nació
en el pueblo de Iturbe, en contacto con la naturaleza y la vida campesina, en el
año de 1917. Solamente realizó los estudios primarios. En el año de 1934
participó de la Guerra del Chaco como voluntario en el servicio de enfermería durante
la etapa final de esta guerra contra Bolivia, y, sin afiliarse a partido alguno,
fue poniéndose al lado de las clases oprimidas de su país. Esta experiencia
le influyó en su lucha por la democracia, que expresó en su labor periodístico
y literario. Durante la Segunda Guerra Mundial fue corresponsal en Europa y África.
En
1944 Roa Bastos formó parte del grupo Vy'a Raity (El nido de la alegría),
decisivo para la renovación de la poesía y la plástica en Paraguay.. En 1947 tuvo que abandonar Asunción, amenazado por
la represión que el gobierno desataba contra los derrotados en un intento de
golpe de Estado, y se estableció en Buenos Aires, donde sobrevivió con
trabajos muy diversos y dio a conocer un nuevo poemario en 1960, El naranjal
ardiente (Nocturno paraguayo) bien como buena parte de su obra. Otra
dictadura le obligó en 1976 a abandonar Argentina para trasladarse a Francia y
enseñar literatura y guaraní en la Universidad de Toulouse le Mirail. En 1982,
tras un breve viaje a su país, fue privado de la ciudadanía paraguaya, y se le
concedió la española en 1983. En 1989 obtuvo el Premio Cervantes.
Su obra abarca poesía, cuento, novela, teatro y
cine. El estreno de su pieza teatral La carcajada, en 1930, señala el
comienzo de su carrera literaria. Sólo o en colaboración, escribiría después
otras piezas, como La residenta y El niño del rocío, fechadas en
1942, o Mientras llegue el día, estrenada en 1946.
Su
celebridad reside sobre todo en la narrativa representada por sus dos novela: Hijo
de hombre (1960) y Yo el Supremo (1974). En la primera, a manera de
un mural, se describe la historia del Paraguay, desde la mitad del siglo XIX
hasta la Guerra del Chaco y, en particular, la historia de Itapé. A través de
una intrincada trama cuyos hechos no siguen un orden cronológico y en la que se
entremezcla el narrador, se desarrolla el drama nacional. En la segunda, la
dictadura de José Gaspar Rodríguez de Francia,
que engendra un mundo de injusticia, explotación, racismo, sed,
persecución y muerte, la rebelión y perseverancia de un pueblo que se
simbolizan en un Cristo tallado por un leproso y en un tren respectivamente. El
autor ha combinado esta novela con otras formas discursivas como la biografía,
la teoría literaria y el ensayo sociológico.
En
1992, con ocasión del Quinto Centenario del Descubrimiento de América, dio a
conocer Vigilia del Almirante, novela sobre Cristóbal Colón, iniciando
un nuevo periodo de gran creatividad que ya ha dado las novelas El fiscal
(1993), Contravida (1994) y Madama Sui (1996). Con ellas Roa
Bastos ha insistido en la recreación de momentos y personajes de la historia de
su país, enriquecidos a veces con ingredientes autobiográficos y
- como ya había hecho en obras anteriores - referencias complejas a la
condición del propio discurso narrativo.
También se destacó como guionista de cine. Cabe citar Shunko, premiado como el mejor guión de cine argentino en 1960 y Alias Gardelito, guión ganador del festival de Santa Margarita en Italia (1961). Su novela Hijo de hombre llegó al cine en 1960 bajo el titulo de La sed
Obras:
Cuento: El trueno entre las hojas (1953) / El
baldío (1966) / Los pies sobre el agua (1967) / Madera quemada (1968)
/ Moriencia (1969) / El pollito de fuego (1974) / Lucha hasta
el alba (1979).
Novela: Hijo de hombre (1960) / Yo el
Supremo (1974) / Vigilia del Almirante (1992) / El fiscal
(1993) / Contravida (1994) / Madama Sui (1996).
Teatro: La carcajada (1930) / La residenta
(1942) / El niño del rocío (1942) / Mientras llega el día (1946).
Guión cinematográficos: Shunko (1960) / Alias
Gardelito (1960) / La sed (1960) / Don Segundo Sombra (1970).
Poesía: El naranjal ardiente (1960) / El génesis
de los Apapokuva (1970).